埃及──迷魂的圣地 

欧洲就是我想像的那个欧洲，日本就是我了解的那个日本，澳洲美得让人炫目，但似乎也失去了生机和活力，泰国是我只去一次就再也不想去的地方。但是埃及不同，它实在比我想象的埃及还要埃及。
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世界上任何一家评比机构评出的一生必去之地都少不了埃及。关于埃及，我所知道的是，它是世界四大文明古国之一，它是阿拉伯国家，它有中国十分之一那么大，它有金字塔、有木乃伊、有狮身人面像，还有撒哈拉大沙漠。我还知道电影《埃及艳后》、《尼罗河惨案》。但是，真正走下开罗机场飞机舷梯的时候，我仍然为它的古老和神秘所惊讶、所震撼！

那个辉煌至极的埃及

站在吉萨大金字塔前，顶着五月灼热的紫外线的烧烤，望着一望无际的撒哈拉大沙漠，随着导游的讲解，我们其实才慢慢地掀开了古老埃及神秘的一角。

金字塔并不是我想象的西安的大雁塔，更不是巴黎的艾菲尔铁塔，它是古代埃及国王的坟墓。狮身人面像的人面也不是虚拟的艺术人像。而是古埃及国王——法老的真实面貌。有多少个大金字塔，就有多少个法老墓；有多少个狮身人面像，就有多少个真实的法老。埃及的历史至少可以上溯到公元前5000多年前。其沿革演变基本上可以划分为三个时代：法老时代（从公元前3320年到公元前300年）；法老时代历经30个王朝，300多个法老。希腊罗马统治时代（约公元前300年到公元641年）；阿拉伯时代（公元641年至今）。现在可以肯定的是，公元前6000年前，古埃及人就已经使用铜器。公元前4200年，古埃及人就利用尼罗河的洪水规律，用象形文字制订了世界上第一部历法。这部历法将每年分为四季，每月30天，年终加上5个节日，总计每年365天。它与现行历法几乎完全吻合。也就是说，埃及最少已经有7000多年的文明史。公元前3100年，美尼斯王统一了上下埃及，建立了埃及历史上第一个中央集权的统一国家，并从那个时候开始兴建气势宏伟的金字塔坟墓。没有一个国家像埃及这样对死亡保持着不懈的激情。他们在活着的时候就建造金字塔，死后就抽掉法老尸体的脑浆和内脏制作木乃伊，而且雕刻巨大的狮身人面像守护法老的灵魂。他们在五千年前就可以把一座完整的石山雕成一座宫殿式的坟墓。在孟菲斯、在卢克索，埃及的大金字塔塔基面积几乎超过埃及现存的所有房屋建筑。它由无数长方形石块垒成。这些方形石块，最小的两吨，最大的十二吨。在没有吊车的四五千年前，它是怎样堆垒而成的，在史学界，至今仍是一个没有定论的谜。
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如果说地面建筑令人惊讶，那么从塔下挖出来的文明则令人震撼了。在埃及国家博物馆，我们看到了3300多年前的太阳船，看到了极富盛名的图坦卡蒙的黄金宝座，设计高度精致的旅行床。看到了3300多年前的绫罗绸缎和依图坦卡蒙的真实面貌制作的黄金面具。令人震撼的是，3300多年前的绫罗绸缎和黄金饰品，至今依然色彩鲜艳，栩栩如生。图坦卡蒙九岁登基，他是古埃及第十八王朝法老。在大臣的压力下，他终止了父亲阿肯纳顿的宗教改革，将都城迁回了底比斯。公元前1352年1月的一个夜晚，他神秘死去，时年不足19岁。他是古埃及在位时间最短并且死时最年轻的法老。他一生最大的贡献就是在他死后留下了辉煌无比的陪葬品。从他坟墓里挖出的文物，不仅有迄今为止挖出的最丰厚的陪葬品，还有造型精致绝伦、大小环环相扣的“五扣”棺材。和图坦卡蒙不同的是拉美西斯二世。他是古埃及历史上最有名也最伟大的法老。他在位67年，南征北战，屡建奇功。他一生生了94个儿子，106个女儿。他执政的时代尚不知近亲结婚的危害。为了保证血缘的正统，哥哥娶妹妹，女儿嫁老爸十分普遍。所以这位法老就娶了自己的三个女儿，立过包括三个女儿在内的五个皇后。令人叹为观止的是，这个征战一生且生过200个儿女的拉美西斯二世，在三千多年前那样的医疗条件下，竟然活了96岁。这实在是一个奇迹。
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在埃及说“最近”，一般是一千多年来的某个时段。七千多年前，中国还是史前的洪荒时代，埃及就已经进入人类的文明时期；五千多年前，美尼斯统一上下埃及建立第一个中央集权国家的时候，中国还处于原始部落时代；四千年前，埃及进入盛世的中王国时期并在孟菲斯、底比斯兴建辉煌至极的都城时，中国还处在传说中的夏朝。我们见到的所有埃及籍的导游，竟然没有一个听说过万里长城，没有一个知道号称“世界第八大奇迹”的兵马俑，听起来真是令人感慨。

如果不加文字注解，我会把我看到的胡夫王、图坦卡蒙和拉美西斯二世雕像一律误认为现代的美女。他们的雕像没有任何古代的痕迹、愚昧的痕迹、野蛮的痕迹，更多的则是一种睿智、俊美和标致。像极了我们活着的邻居。我从一个有着五千年文明的国家中的一个有着三千年历史的古城来到他们面前，看着他们平视着头颅和性感的嘴角露出的微笑，忽然有一种天外有天的感觉。

断代的文明

在埃及，不论是首都开罗，旅游圣地卢克索，还是海港城市亚历山大，给人最强烈的印象色就是灰色。除了天空，地面是灰色，建筑是灰色，沙漠是灰色，连行人的服饰也是灰色居多。在开罗街头，除了老掉牙的破旧的土，灰色的大巴，就是满街的马车、毛驴以及遍地的垃圾。开罗没有马车禁止入城的限制，所以各条街道，随处可见马车和毛驴四面穿棱。这种景致很有点中国四五十年代的样子。在郊区，随时可见的则是不刷外墙也不做封顶却又住着人家的灰黄色低矮楼房。埃及籍导游萨哈姆告诉我们，这些楼房并非没有竣工，不做封顶只是为了逃税而已。萨哈姆是个典型的阿拉伯人。他性情温和，从不发火，团队成员失踪了他也不会着急。他常挂在嘴边的一句话就是“真主在”。我问他：“真主在哪里？”他微笑着但是非常认真地回答：“真主无处不在。”

开罗的酒店和茶楼也不像中国这么热闹。那里的男人和女人大多悠闲地坐在那里，但不是喝酒，也不是喝茶，更不是打牌，而是抽水烟。我们有一天实在热得不想出去了，就找了一个星级酒店的茶厅坐下准备“挖坑”。这里的茶厅摆设咋一看净是“乐器”。画家王西京看了这个宽敞大厅的摆设说：“这里一会儿恐怕要演出，太吵。”怀安兄指着旁边一位阿拉伯女子突然哈哈大笑。原来这位阿拉伯女子正手拉着长长的水烟绳在抽水烟。再仔细一看，四周遍布的“乐器”原来却是一个个水烟枪。埃及传统的水烟枪，枪壶颇像一个皮鼓，两米多长的烟绳就像麦克风的绳线，绳线尽头的烟嘴则像一把喷呐。埃及人在酒吧茶楼唯一的消遣方式就是吸水烟。

但是，在旅游景点和购物点，埃及人的性格就完全不一样了。在胡夫金字塔下，一个五十多岁的阿拉伯人见我们照像，毫不犹豫地快速上前，他像一个导演一样，老练地将他的帽子戴到怀安兄头上，将他长长的围巾快速地裹在我的头上，并且大大方方地挤进来和我们合影。这个行动让我们十分开心。但待我们合影完毕，他立即伸手大叫“dollar! dollar！”（埃镑），我们假装不给，但他不依不饶。即便持枪的卫兵过来劝驾他也绝不示弱。最后给了5美金，他才忿忿不平地走开。在埃及香精专卖店，热情的店主在一一询问每人口味后给每位游客都端来一杯热茶，给每人免费提供一只冰淇淋。当我掏出香烟后，店主立刻主动上前为我点烟。我们喝茶抽烟的时候，店主开始表演。他拿出香精样品用火试燃，以示绝对的真品。然后，他们严肃地说，埃及香精是“国家产品”，全世界包括兰寇、毒药、雅诗兰黛等所有香水都是由埃及香精配料。因为是“国家产品”，所以全部由“国家定价”，一美元1CC。“但因为是中国贵宾，买1000美金香精赠送一瓶。”他们推荐的组合价是2000美金一套、1000美金一套、400美金一套。我挑最低价400美金买了四小瓶。第二天就知道，别人从这家店里购买的这四小瓶“国家产品”总价只有80美金！最可气的是，导游领我们去买的“最正宗”的埃及纸莎草画，标价200美金，给我们“五折优惠”成100美金的小小纸草画，回国前在开罗机场竟然标价只有2美金！

埃及全境96%的国土是撒哈拉沙漠，所以99%的人口就聚居在国土面积4%的河谷和三角洲地带。全国7600万人口中，首都开罗就聚集了1400万人。但是，由于尼罗河纵贯南北，苏伊土运河又是连接欧、亚、非三洲的交通要道，而且埃及又有丰富的石油资源和独一无二的旅游资源，石油、运河、旅游三大丰厚的收入，使埃及的优势往往为非洲各国所羡慕。海湾战争爆发后，由于埃及站在西方立场反对伊拉克对科威特的入侵，西方和海湾国家又免除了埃及255亿美元的债务。如此优越的条件，埃及经济为什么长期徘徊在并不发达的水准上？埃及的市井文化和现代文明展示给我们的为什么会是另一种情形呢？我百思不得其解。

尼罗河的夜晚是开罗的一大盛景。华灯初上的时候，这里立刻披上盛装。沿河两岸酒店辉煌的灯火撒入尼罗河中，豪华游船在河中穿棱如织。在用神像装饰的船舱中，有着漂亮身段的舞娘在音乐声中跳着略带轻佻的肚皮舞。只有这个时候，人们才能感受到一点点现代文明的影子。站在船舱外，我问埃及籍导游马克：“像埃及这样有着七千多年文明的古国，过去那么强大，为什么现在会变成发展中国家呢？”马克是一位天主教徒，因父母移民美国而拥有美国、埃及双重国籍。他个子不高，但说话果断有力。他略加思索，非常认真的回答：“宗教！”王西京先生搭话说：“641年后，埃及其实就断代了。”马克点着头，挥着拳头，目光炯炯，有力地补充道：“是！当一种保守的宗教控制了人们的思想后，发展就必然停止。”